Anidación de Tortugas de Cozumel

Como prometí esta primavera cuando escribí en un blog sobre la eclosión de tortugas, también estaba planeando unirme a la temporada de anidación de tortugas de Cozumel. Me uní al Programa de Ecología de Tortugas de Cozumel para buscar nuevos nidos y así marcar su ubicación durante la temporada de anidación para que pudiéramos regresar a ellos para la eclosión. Logramos encontrar a una madre tortuga marina verde (Chelonia mydas) la noche en que me uní para la aventura.

Probablemente ya sea obvio, pero cuando estamos buscando a la tortuga de Cozumel anidando en nuestras playas, utilizamos solo luces rojas para no molestar a las tortugas hembras. Esperamos que podamos detectarlos desde la distancia de esta manera, lo que hace que no los molestemos antes de que comiencen a depositar los huevos. Además, no nos acercamos a ellos hasta después de que hayan comenzado a poner sus huevos. El proceso para cavar el agujero puede tomar hasta una hora y, como resultado, el agujero puede tener hasta 3 pies de profundidad.

Una vez que el proceso ha comenzado, las hembras se asustan mucho menos fácilmente y debido a esto, una breve luz blanca puede ser discreta siempre que no la apuntes en sus ojos. En la foto de arriba se puede ver claramente a la hembra dejando caer huevos en el agujero.

La hermosa hembra en medio del parto. Se notaba que estaba cansada, ya que regularmente respiraba profundamente con un gran suspiro de alivio.

Después de que todos los huevos han sido depositados, la tortuga hembra primero se empaca en el agujero. Su flexibilidad en las aletas traseras en este punto fue muy sorprendente para mí. Las aletas traseras estaban fácilmente ahuecando o recogiendo la arena mientras cavaba. Lo más sorprendente para mi fue que no imaginaba que una tortuga tenía tanta destreza en sus aletas traseras.

Ahora que el agujero está lleno, la hembra comienza a cubrir el agujero aún más, esta vez usando aletas delanteras y traseras. Este proceso fue de 45 minutos y se notaba que era agotador para la tortuga. Entre el rítmico lanzamiento de arena hacia la parte trasera tomaba frecuentes descansos para descansar. Una vez que determinó que el agujero estaba lo suficientemente enterrado, llegó el momento de girar y marcharse. Se perdió poco tiempo mientras la hembra hacía un sprint directo hacia el océano.

Video de anidación de tortugas de Cozumel

Por favor, disfrute de este video que hemos reunido de la experiencia.